Le second volume des Travaux Pratiques avec Lightroom, publié aux Éditions Dunod, devrait être en librairie dès aujourd’hui. Il se concentre sur les fonctions avancées du logiciel et se positionne comme un complément du premier volume consacré aux fondamentaux.

La diffusion prématurée de la version bêta de Lightroom 5 a donné au livre un petit coup de vieux avant même sa naissance. En réalité, seul son titre est menacé d’obsolescence, car le contenu reste valide à 100% avec LR5. Ne manqueront à l’appel que les deux nouveautés qui peuvent être considérées comme des fonctions avancées : les aperçus dynamiques et les nouvelles modalités automatiques de corrections de l'objectif (je les présenterai sur Alpha-numérique d’ici peu).

En revanche, le livre aborde des sujets que vous ne trouverez pas ailleurs, notamment dans les deux chapitres sur les éditeurs et les modules externes et dans le chapitre consacré à la création d’un site web de photographe avec les plug-ins TTG. Cette série de TP viendra en aide aux lecteurs qui ont pu être découragés par l’absence de traduction française de ces remarquables plug-ins.

Je vous propose ci-dessous une rapide exploration en images du contenu du livre.

L'année 2012 et ce début d'année 2013 auront vu arriver pas moins de 13 nouvelles optiques : 7 pour les reflex Alpha et 6 pour les NEX. La gamme optique reflex Alpha comprend désormais 44 objectifs : 18 focales fixes, 3 macros, 22 zooms et 2 convertisseurs. Parmi ces objectifs, 4 sont discontinués, mais on peut toujours les trouver dans le commerce. Quelques autres semblent ne plus être produits, sans pour autant être officiellement discontinués. Côté NEX, la gamme compte désormais 13 objectifs, 2 bagues d'adaptation et 2 convertisseurs. Pour les deux gammes Sony, plusieurs objectifs sont encore attendus en 2013.

S'il est évident que quelques optiques font encore défaut, notamment des téléobjectifs plus abordables que le récent 500 mm f/4 G SSM, on peut considérer que les gammes actuelles sont aptes à couvrir la plupart des besoins des amateurs et des experts, mais également de beaucoup de professionnels.

Comme chaque année, je vous propose un tour d'horizon des gammes optiques Alpha et NEX, une réflexion sur leur adéquation aux diverses pratiques photographiques et une réflexion sur les optiques qui semblent souhaitables pour les compléter.

Troisième livraison du trimestriel Workflow, magazine dédié au flux de production d'images et édité par l'équipe du Monde de la Photo. La formule et la maquette semblent désormais bien en place, avec une couverture plaisante et lisible. Le public ciblé est large, la rédaction ayant visiblement choisi de ne pas choisir et de s'adresser à tous les photographes, quel que soit leur niveau. Ce troisième opus contient ainsi beaucoup de fondamentaux, mais aussi quelques sujets beaucoup plus pointus.

Plusieurs dossiers sont au sommaire. Le premier, signé par Volker Gilbert, propose un panorama des bons outils logiciels pour la retouche photo. Après un essai de définition de cette notion (trop souvent entendue dans son acception négative), l'auteur aborde la question cruciale du choix d'un logiciel par deux biais, celui des fonctionnalités et celui des objectifs, pour que chacun trouve le bon outil pour sa pratique et ses besoins. Il explicite également les différences méthodologiques en soulignant l'avantage des solutions paramétriques pour les traitements par lots. C'est là une très bonne introduction aux logiciels de retouche, qui s'adresse à tous les photographes cherchant à mettre en place ou à améliorer leur flux de travail avec des outils adaptés.

Bonne nouvelle ou mauvaise nouvelle, chacun en jugera : Adobe a mis fin au rythme biennal de Lightroom, qui avait pourtant prévalu depuis la naissance du logiciel. Nous aurons donc désormais une version par an, ou plutôt une demi-version car on ne fait pas en un an ce qu'on fait en deux ans. L'aspect positif est qu'on bénéficiera plus tôt d'une partie des développements. L'aspect négatif est qu'il faudra désormais passer à la caisse chaque année. Sur ce point, il faut attendre de connaître le tarif de mise à jour pour savoir si le photographe est gagnant ou perdant. Il faudra aussi savoir si la mise à jour restera autorisée si l'on choisit de sauter une version, la question se posant d'ailleurs de façon globale pour tous les produits d'Adobe.

Sachant que Lightroom et Photoshop partagent le même moteur Camera Raw, il est à probable que Photoshop suive désormais le même rythme annuel et que se profile une version 6.5 (voire une version 7 si le rythme annuel se généralise à l'ensemble de la Creative Suite). Reste enfin l'hypothèse que Camera Raw 8.1 ne soit proposé qu'aux abonnés du Creative Cloud, ce qui serait catastrophique pour les utilisateurs, mais s'inscrirait assez logiquement dans la nouvelle politique commerciale d'Adobe.

Les microstocks sont présentés comme les ennemis mortels des photographes professionnels. Autant je suis en plein accord avec la défense des droits des photographes face au vol de photos, à l’infâme mention DR, au problème des oeuvres orphelines ou aux concours pièges à gogos, autant rien de ce que j’ai pu lire sur les microstocks depuis des années n’a réussi à me convaincre que leur existence menaçait la profession dans son ensemble. Je me suis replongé ces jours-ci dans les divers écrits de l’UPP (Union des Photographes Professionnels/auteurs) et de plusieurs photographes et auteurs pertinents, comme Cédric Girard. Si j'ai bien compris les problèmes que posent les microstocks, notamment de type juridique avec la notion de "libre de droits", l'ampleur du danger qu'ils représentent pour la profession continue de m'échapper. J’ai donc décidé de participer au débat en proposant mon analyse. Comme j’imagine qu’elle doit être au moins partiellement erronée vu l'apparente unanimité contre les microstocks, j’espère que de la discussion jaillira la lumière.

Je n'avais pas trouvé le temps de signaler la campagne publicitaire hilarante pour les NEX diffusée à l'automne dernier en mode viral sur la toile. Dans la vidéo initiale, un photographe professionnel interroge des propriétaires de reflex et met en évidence l'inadéquation entre leurs connaissances techniques et le matériel qu'ils utilisent. Suit une série de situations cocasses, mais terriblement réalistes et souvent vécues, qui souligne en creux l'intérêt d'un matériel léger et simple à utiliser (au hasard, un NEX). Évidemment, Sony tire aussi dans le pied de ses propres utilisateurs de reflex, mais comme on reconnaît plus facilement son voisin que soi-même dans une caricature, les risques étaient minimes. Ces vidéos sont en anglais, mais il n'est guère besoin de le comprendre pour s'esclaffer. Elles sont disponibles séparément sur la chaîne Youtube de DSLR GEAR NO IDEA, ou dans une version compilée que je vous conseille.

Après cette petite récréation, reprise dès demain des publications sur Alpha-numérique.

Sur Alpha-numérique, c'est comme à la SNCF : un écrit en retard et c'est l'effet domino. J'avais cru être tiré d'affaire le mois dernier, mais il me reste encore une semaine à ramer sur le sable pour terminer un dossier pour le prochain numéro de Compétence Photo. En attendant, les articles "presque achevés" continuent de s'accumuler et j'ai plein d'idées sous le coude. J'ai toutefois choisi de consacrer la petite parenthèse que je m'accorde ce soir à la revue de presse, car elle est passée à la trappe le mois dernier. Ce serait dommage que la fournée datée du mois d'avril suive le même chemin. Je vais aller à l'essentiel, car si mon rédac'chef se rend compte que je parle des mags concurrents au lieu d'écrire mon dossier, je risque de finir sur un rail avec du goudron et des plumes et d'être livré à la vindicte populaire au prochain salon de la photo (dont la date a été annoncée, j'en parlerai sous peu).

La base de données d'Alpha-numérique a été corrompue cette nuit pour une raison que j'ignore. La bonne nouvelle est que le contenu du site (articles et commentaires) semble intact. La mauvaise nouvelle est qu'il ne reste plus que 48 inscrits dans la base utilisateurs (sur plus de 200). Après examen, il semblerait que tous les inscrits dont la première lettre du nom d'utilisateur est comprise entre A et O ont disparu.

Ayant (à ma grande honte) négligé les sauvegardes de la base de données ces dernières semaines tant j'ai été débordé, je n'ai pas de solution de secours et je suis contraint de demander aux lecteurs victimes du dysfonctionnement de se réinscrire. Croyez bien que j'en suis désolé... :-(

La disponibilité ce jour de la nouvelle collection de plug-ins Nik est à la fois une joie et un soulagement. On pouvait légitimement se demander si Google n'avait pas racheté Nik Software uniquement pour disposer de Snapseed, d'autant que les versions desktop pour Mac et PC de l'application ont été récemment supprimées. Google n'aura heureusement pas laissé s'installer trop longtemps l'inquiétude.

Si la nouvelle collection Nik est une simple évolution du point de vue du contenu des plug-ins, c'est une vraie révolution au niveau du prix. Alors que le bundle pour Lightroom ou Aperture était vendu à 299$ et celui pour Photoshop à 499$, le bundle complet pour tous les logiciels coûte désormais 149$, soit une baisse vertigineuse de 70% ! En revanche, les plug-ins ne peuvent plus être achetés individuellement, mais le bundle étant désormais moins cher que le seul Silver Efex Pro auparavant, ce n'est pas vraiment un problème. Grand amateur de ces plug-ins, je me réjouis qu'ils soient désormais accessibles à beaucoup plus de photographes. Reste à savoir quel sera le prix en euros, mais il est probable que la conversion aboutisse à un prix TTC de 150€. À moins que, comme semble l'indiquer le site de Nik, le prix soit déjà TTC pour l'Europe. Si tel est effectivement le cas, la collection complète coûterait moins de 120€ !

Je reparlerai plus en détail de la collection Nik dans les prochaines semaines. En attendant, si vous ne la connaissez pas encore, je vous encourage à la tester gratuitement pendant 15 jours.

Le domaine de l'imagerie numérique est l'un des plus innovants actuellement, et Sony n'est pas en reste. Du compact plein format au reflex en passant par les compacts à objectifs interchangeables, les constructeurs font un feu de tout bois qui a toutes les chances de se poursuivre dans les années à venir. Cette variété d'appareils a toutefois le défaut de ses qualités : plonger dans la perplexité le photographe qui, faute de pouvoir tous les essayer, ne parvient pas à savoir lequel serait le mieux adapté à sa pratique photo et à son budget. C'est l'une des questions les plus fréquentes posées sur Alpha-numérique, l'objectif de cet article étant de donner quelques éléments de réponse par anticipation. Dans cette première partie, nous examinons les éléments clés de différenciation avant d'étudier, dans une seconde partie, la typologie des boîtiers mis en regard des principales pratiques photo et des budgets disponibles.