Tous les domaines ont leur ouvrage de référence, qui se distingue des autres par la qualité, la clarté et l'organisation du contenu. Pierre Labbe est un dangereux multirécidiviste : depuis près de 20 ans, il inflige aux graphistes, aux designers et aux photographes des ouvrages majeurs tellement addictifs que ces malheureux se jetteraient sans nul doute sur un Pétanque CS5 s'il était signé par le même auteur...

Cruauté suprême, il leut faut parfois attendre plusieurs années pour disposer d'une nouvelle édition de l'un de ces ouvrages. C'est le cas pour les aficionados d'Illustrator qui auront rongé leur frein pendant cinq longues années entre la sortie du livre sur Illustrator CS2 et cette nouvelle mouture dédiée à la version CS5. Mais la récompense est là : un contenu renouvelé, encore plus complet (80 pages supplémentaires) dans une maquette intérieure qui frise la perfection. Il faut dire que Pierre Labbe est aussi un grand spécialiste du logiciel de PAO InDesign, ce qui lui permet de proposer une mise en page parfaitement adaptée au contenu (et vice-versa).

L'arrivée des films argentiques couleur, plébiscités par le grand public, avait fini par donner au noir et blanc une image élitiste. L'avènement du numérique aurait pu le reléguer dans les musées de la photo, achevant ainsi un glorieux cycle historique. Il n'en a rien été, et c'est même le contraire que l'on observe depuis quelques années grâce à la disponibilité d'outils de conversion de plus en plus performants. Les photographes se sont emparés du noir et blanc avec gourmandise, mais avec plus ou moins de bonheur, car sans toujours maîtriser la grammaire de ce langage très particulier.

Comme la tradition du noir et blanc ne se transmet plus guère par les vecteurs historiques qu'étaient les clubs photo, il faut des passeurs. Certains magazines comme Réponses Photo entretiennent la flamme avec une constance admirable, mais c'est dans les livres que l'aspirant "noiretblanciste" trouvera les clés du noir et blanc grâce à une unité et une continuité du propos sur quelques centaines de pages.

Le livre que nous présentons aujourd'hui est à cet égard admirable, car il met en lumière tous les aspects du noir et blanc. Le sous-titre Technique, savoir-faire et défis créatifs résume bien le contenu, nettement mieux que le titre original anglais qui ne met en exergue que les aspects créatifs. Or ceux-ci ne constituent que le troisième tiers du livre, et n'est de notre point de vue pas le plus vital, tant s'en faut. C'est qu'avant d'expérimenter des effets créatifs, il convient d'apprendre à lire et penser en noir et blanc, puis à réussir des conversions conformes à ce que l'on cherche à obtenir. Le livre d'Harold Davis vaut d'abord par ces deux aspects fondamentaux, qui sont très bien traités.

J'ai le plaisir de vous annoncer la raison de l'effondrement de mes disponibilités en février et mars : l'écriture de mon troisième livre aux Éditions Dunod, intitulé Le format RAW : développement et flux de production, qui est désormais disponible en librairie.

Ceux qui suivent régulièrement Alphanum connaissent mon goût pour le format RAW et les logiciels de développement. Dans ce livre, le propos a été élargi pour englober toutes les étapes du flux de production, du vidage de la carte jusqu'à la finalisation des images.

Le site numeraw.com peut être vu comme un prolongement de ce livre. Il partage son objectif de démystifier le format RAW et de le mettre à la portée de tous, en montrant qu'il n'est pas plus compliqué ni plus long de développer un RAW que de retoucher un JPEG. Maîtriser l'intégralité de son flux de production est - ou peut devenir - un réel plaisir qui prolonge celui de la prise de vue.

Pour en savoir plus sur ce livre, je vous invite à lire la présentation que j'ai mise en ligne sur numeraw. Elle contient notamment l'avant-propos du livre et son sommaire détaillé.

Alors que Photoshop est le logiciel d'édition d'images le plus utilisé, son module de développement des RAW n'a pas la notoriété de Lightroom. Pourtant, Camera Raw propose les mêmes fonctionnalités et le même moteur de développement, les deux logiciels d'Adobe évoluant en parallèle. Raison principale à cela : si Lightroom a été pensé pour les photographes, ce n’est pas le cas de Camera Raw dont le flux de production est moins fluide, malgré l'excellence de l'explorateur Bridge. Le prix du logiciel est également un frein à sa diffusion puisqu'il faut acquérir le très onéreux Photoshop CS5 pour en disposer (nous ferons prochainement un article pour signaler les solutions parfois méconnues pour l'acquérir à moindre coût). Rappelons toutefois que Camera Raw est également disponible avec Photoshop Elements 9, dans une version aux fonctionnalités réduites, mais qui dispose du même moteur de développement des RAW.

Dans la belle collection Par la pratique d'Eyrolles, Volker Gilbert propose 55 tutoriels qui convainquent rapidement du grand intérêt de Camera Raw et montrent que les avantages apportés par Bridge (ou par l'Organiseur de la version Elements) ne sont pas si loin de compenser le confort d'utilisation procuré par un tout-en-un comme Lightroom. Nous vous proposons une rapide présentation du contenu de cet ouvrage.

Vous êtes en mode panique pour trouver des cadeaux pour Noël ou les étrennes ? Après les ouvrages généraux l'an dernier, je vous propose aujourd'hui le second volet de notre sélection de livres techniques sur la photographie, que nous consacrons aux logiciels. J'y ai ajouté les formations vidéo car elles prennent une place de plus en plus importante dans les processus d'apprentissage.

N'attendez pas un listing exhaustif des dernières parutions, je n'évoquerai ici que les livres et les formations vidéo que j'ai lus/visionnées, et que j'ai appréciés. Mon choix est donc hautement subjectif, et sans prétention à une quelconque universalité. J'aime les ouvrages clairs, bien structurés et complets, et j'apprécie la sobriété dans l'expression (je goûte assez peu le style "à l'américaine").

N'hésitez pas à suggérer en commentaire d'autres lectures qui vous auraient enthousiasmé, y compris sur des logiciels non cités parce que je les utilise trop occasionnellement pour investir dans un ouvrage qui leur est consacré (c'est que j'achète mes livres, ne faisant partie d'aucun service de presse, pas même celui de Dunod... ;-)). Faites de même pour les formations vidéo, bien évidemment.

C'est avec grand plaisir que je vous anonce la disponibilité en librairie du livre "Obtenez le meilleur des Sony NEX-5 et NEX-3", que j'ai écrit aux Editions Dunod.

C'est peu dire que j'aime cet appareil, et j'espère être parvenu à transmettre dans cet ouvrage le plaisir que j'ai à l'utiliser au quotidien. Avant de vous en proposer une petite présentation, je tiens à remercier l'équipe des Editions Dunod qui m'a renouvelé sa confiance, de même que tous ceux qui m'ont soutenu pendant l'harassante période d'écriture (ils se reconnaîtront), et pour finir mes copains d'Alphanum Julien Fribaud, Patrick Lombaert et Thierry Goldmann pour les photos illustrant le chapitre sur les conseils de prise de vue, qui inscrivent ce livre dans l'amical esprit d'équipe qui anime notre site.

Construit autour d'une structure proche de celle de mon précédent livre sur les Alpha 550, 500 et 450, celui sur les NEX en diffère toutefois notablement. D'abord par ses dimensions moins importantes (216 pages au lieu de 320), mais aussi et surtout car il s'adresse à un public plus varié. Le NEX est en effet un concept nouveau qui répond au besoin d’un appareil alliant la qualité d’image d’un reflex à la simplicité et la légèreté d’un compact. Il concerne ainsi tous les types de photographes, du grand débutant à l’utilisateur expert. J'ai donc adapté le contenu du livre à la variété de son lectorat potentiel, en espérant que chacun y trouvera des éclairages qui feront progresser sa technique et sa pratique photographique. J'ai choisi de lui faire suivre la chronologie de l’acte photographique, de la prise en main de l’appareil à la finalisation des images, et de consacrer un chapitre entier aux notions fondamentales pour un photographe.

Je vous propose, en guise de présentation, un extrait adapté de l'avant-propos du livre. Vous pouvez aussi consulter le sommaire au format pdf.

Difficile de choisir quel livre chroniquer tant il en est sorti depuis la rentrée de septembre. Ce sera donc par ordre chronologique, non pas de sortie en librairie mais de fin de lecture (car figurez-vous que sur Alphanum, non seulement nous achetons nos livres, mais en plus nous les lisons avant de les chroniquer...). Les derniers ouvrages de Martin Evening (Photoshop et Lightroom) ou de Pierre Labbe (Photoshop) étant particulièrement volumineux, leur chronique risque d'attendre encore quelques semaines.

C'est donc par le premier ouvrage pratique de Gilles Théophile que nous commençons aujourd'hui. Il est l'un des meilleurs spécialistes français de Lightroom et le créateur du précieux site utiliser-lightroom.com. Les lecteurs d'Alphanum le connaissent bien, car il a inauguré notre rubrique Interview il y a deux ans, puis nous avons chroniqué son livre sur les nouveautés de Lightroom 2 et son hors série MDLP sur Lightroom.

Les ouvrages pratiques connaissent souvent de bons succès éditoriaux, car ils permettent aux photographes d'être guidés dans l'apprentissage des fonctionnalités d'un logiciel. Rien de tel que l'exemple pour progresser, livre ouvert et logiciel travaillant sur les images de l'auteur. Lightroom 3 par la pratique, publié chez Eyrolles, appartient à une nouvelle collection très intéressante car située quelque part entre les classiques cahiers d'exercices et les ouvrages théoriques. La mise en page n'est pas strictement formatée et autorise l'auteur à décrire plus longuement une étape d'un exercice si cela est nécessaire. L'importance du texte est ainsi plus grande que dans les tutoriels à 6 vignettes où il ne peut excéder 4 lignes. Cela étant dit, examinons le contenu de ce Lightroom 3 par la pratique.

Comme il y a 6 mois jour pour jour, j'ai le plaisir de vous annoncer la naissance prochaine de mon nouveau bébé aux Éditions Dunod : "Obtenez le meilleur des Sony NEX-5 et NEX-3". La dernière (longue) ligne droite de sa conception est la cause de l'effondrement de mes disponibilités ces derniers temps.

La genèse de ce livre est étonnante car il n'était pas prévu au programme, mais j'aime beaucoup le NEX, qui ne quitte pas ma poche (avec le pancake ou le Voigtländer 21/4). La décision a été prise très vite, juste avant le départ en vacances. Il fallait donc pouvoir l'écrire assez rapidement car le NEX est sorti depuis mi-juin (même si la pénurie initiale a décalé en août et septembre une partie des ventes).

En découle le choix d'un format plus réduit que celui du livre sur l'Alpha 550. C'est donc dans la collection "Obtenez le meilleur..." qu'il paraîtra. Il fera 216 pages couleur, dans une maquette très proche du précédent.

A noter que le livre est basé sur le dernier firmware v03.

Je ne peux pour le moment vous communiquer le sommaire car il n'est pas totalement finalisé (de même d'ailleurs que la couverture, qui ne devrait toutefois pas trop changer). Dès que possible, je ferai un "vrai" article de présentation, avec les liens qui vont bien. Le livre part à l'impression la semaine prochaine. Sa sortie en librairie est annoncée pour dans six semaines, autour du 1er décembre. En attendant, je remercie Dunod pour sa confiance renouvelée, et je vais pouvoir reprendre une activité normale... :-)

Le DAM Book de Peter Krogh, excellemment traduit en français par Gilles Théophile et Volker Gilbert, est un livre paradoxal. Impressionnante encyclopédie du catalogage, du flux de production (hors développement des RAW) et de la sauvegarde des données, il s'accompagne d'une mise en pratique par un photographe professionnel rompu à ces processus qu'il applique depuis des lustres. Si la lecture de ce gros livre est toujours passionnante, elle doit se faire avec un minimum d'esprit critique car les méthodes et les stratégies évoquées ne sont pas nécessairement adaptées à tous les usages ni à toutes les bourses, et certaines sont quelque peu obsolètes.

Il faut donc lire cet ouvrage comme une ouverture sur le vaste champ des possibles, augmentée d'un témoignage de premier ordre. L'auteur ne vous offre pas une "méthode en sept points" pré-mâchée, et compte sur votre intelligence pour extraire de cette somme considérable les éléments pertinents pour votre propre pratique photographique. Quels que soient votre niveau de connaissances, vos besoins et vos attentes, vous apprendrez énormément de choses dans cet ouvrage très structuré, qui peut se picorer chapitre par chapitre.

Je vous propose un aperçu du contenu de ce DAM Book.

Vous aurez peut-être noté le rythme de publications un peu moins soutenu sur Alphanum depuis le début de l'année, malgré les efforts de l'équipe de rédaction. Rassurez-vous, il ne s'agissait pas une perte de motivation de ma part mais d'un effondrement de mes disponibilités dû à la réalisation d'un gros projet d'écriture (aggravé par mes articles pour Compétence Photo).

Vous savez quoi ? Dunod m'a fait l'honneur de me proposer la rédaction d'un livre sur les boîtiers Alpha 550, 500 et 450... et de vous en coller 320 pages, grand format et en couleur !

J'ai donc le plaisir de vous annoncer que le livre "Obtenez le maximum du Sony Alpha 550" est en cours d'impression et qu'il sera bientôt disponible en librairie (date de sortie probable le 12 mai).

Je me suis efforcé de faire un livre utile et lisible, qui ne se résume pas à un mode d'emploi amélioré mais ne se perde pas non plus dans un excès de théorie.  A l'image des boîtiers qu'il présente, cet ouvrage est destiné à tous les publics, du grand débutant à l'utilisateur avancé, avec comme objectif que chacun y trouve des éclairages pour faire progresser sa technique et sa pratique photo.

Je vous propose de faire un petit tour du propriétaire afin de vous donner une idée de son contenu. Vous pouvez aussi télécharger le sommaire du livre (précédé de la 4ème de couverture), et jeter un oeil sur une sélection de pages.

J'avais prévu de mettre en ligne le second volet de ma sélection de livres techniques, mais je viens de terminer un ouvrage qui mérite une attention particulière, et un article spécifique.

Si la maîtrise du flux de production est en progrès constant chez les photographes, il est un domaine où un flou (peu) artistique règne encore : la gestion des couleurs. On ne compte plus sur les forums et dans les clubs photo le nombre d'incompréhensions sur ce sujet, du genre : "Les couleurs de ma photo semblent ternes sur mon navigateur alors qu'elles sont éclatantes avec ma visionneuse et mon éditeur d'image". La notion de profil de couleur reste mystérieuse pour beaucoup, de même que la calibration de la chaîne de traitement.

Jean Delmas est le grand spécialiste français de la gestion des couleurs. Il a publié chez Eyrolles un livre de référence sur le sujet : "La gestion des couleurs pour les photographes". Ce remarquable ouvrage de plus de 400 pages à le défaut de ses qualités : une certaine difficulté d'accès. A tous ceux qui veulent aller à l'essentiel, l'auteur propose désormais, en 160 pages très illustrées, un livre magistral de clarté : "Gestion des couleurs pas à pas". Jean Delmas parvient à rendre accessibles des notions complexes. Il fait percevoir par l'exemple la nécessité d'avoir une chaîne de traitement calibrée, à commencer par l'écran et l'imprimante, et il en donne les clés.

Il est d'usage pour les fêtes de fin d'années d'offrir ce qu'on appelle des "beaux livres". Cette dénomination m'a toujours passablement agacé car elle accuse en creux les livres techniques d'être moches. S'il est un domaine dans lequel ils ne le sont pas, c'est bien la photographie car ils bénéficient souvent d'une riche iconographie.

Ces illustrations, le plus souvent en couleur, ont d'ailleurs le défaut de plomber le prix de ces ouvrages, et c'est un fait qu'ils voisinent et dépassent souvent les 30€. Les fêtes de fin d'années sont donc une bonne occasion pour en offrir ou s'en faire offrir.

En tant que lecteur boulimique, j'ai lu et accumulé quantité d'ouvrages sur la photo, dont une bonne partie de livres techniques, et je vous en propose une large sélection en 4 articles thématiques. Cette première série est consacrée aux livres généraux sur la photographie et sur la composition d'images. Suivra une sélection des livres spécialisés sur les pratiques et techniques photo (exposition, N&B, HDR, macro, etc.). La troisième série concernera le traitement des images (et des raws en particulier), et on terminera avec les inclassables et une sélection de tutoriels vidéo.

Mon choix est évidemment subjectif, n'a aucune prétention à l'universalité et encore moins à l'exhaustivité. J'aime les ouvrages clairs, bien structurés et complets, et j'apprécie la sobriété dans l'expression.

Nos chroniques de livres techniques semblant appréciées de nos lecteurs, elles seront désormais plus fréquentes sur Alphanum, et concerneront d'ailleurs certains des livres cités dans cette sélection et non encore chroniqués.