Cache SSD : injectez de l'adrénaline dans votre unité centrale PC !

J'ai plusieurs articles en préparation, mais je suis tellement stupéfait par ce qui vient d'arriver à mon PC que j'ai décidé de vous en faire part au plus vite. Je vous résume le contexte en quelques mots. Si mon MacBook Air et mon Mac Mini ont des disques SSD, ce n'est pas le cas de mon unité centrale PC qui est mon principal outil de travail. Puissante (core i7, GTX580, etc.), elle intègre 6 disques durs dont deux en hot swap, mais j'ai commis l'erreur de laisser le système d'exploitation sur le disque mécanique d'origine au lieu de le remplacer immédiatement par un SSD, me disant que je pourrais toujours le faire plus tard. Résultat au bout d'un an et plus de 300 logiciels installés (dont certains bien lourds, les Creative Suites d'Adobe notamment) : plus de 6 minutes pour démarrer l'ordi ! Une éternité en comparaison des 30s du MacBook Air... J'ai donc fini par me résigner à faire une réinstallation du système sur SSD, le clonage n'étant pas recommandé (même s'il est techniquement possible).

Et puis, en lisant la presse informatique, je suis tombé sur un article évoquant les solutions assez récentes de cache SSD qui promettent d'accélérer le système en conservant le disque d'origine, donc sans réinstallation. Bien que doutant de son efficacité, le coût assez modique de ces solutions m'a convaincu de tenter le coup. C'est peu dire que je ne le regrette pas : le démarrage de mon unité centrale se fait désormais en 50s, soit un gain de 85% !

J'ai choisi la solution Adrenaline de Crucial, dont le M4 que j'ai intégré dans mon Mac Mini me donne pleine satisfaction. OCZ propose également un SSD cache, nommé Synapse Cache. Pour 90€, j'ai donc acheté la version 64 Go, la seule disponible actuellement (OCZ a également un SSD Cache de 128 Go à son catalogue).

Le principe de fonctionnement est simple : les données les plus souvent accédées sont placées sur le SSD, un logiciel gérant automatiquement la mise en cache. Les programmes de démarrage sont concernés au premier chef, mais il en va de même pour les logiciels les plus utilisés.

L'installation du disque a été très rapide. Livré avec un câble SATA et un support de fixation, il m'a fallu 5 minutes pour l'intégrer dans ma dernière baie disponible. Au premier démarrage, il ne se passe rien (hormis l'installation automatique des drivers du SSD). Il faut alors télécharger le logiciel Dataplex, ce qui passe par un enregistrement préalable sur le site de Crucial et la pénible entrée des 28 caractères du numéro de série. Une fois le logiciel installé, il suffit de redémarrer et de vérifier que Dataplex est bien activé. À partir de ce moment, l'activité du PC est analysée par Dataplex qui choisit les données à mettre en cache. J'ai ouvert mes principaux logiciels ainsi que certains particulièrement lourds (Firefox, Photoshop, InDesign, Premiere Pro, DxO Optics Pro, Lightroom, etc.) afin qu'ils soient privilégiés dans la mise en cache. Après 3 redémarrages successifs, le chargement du système est tombé sous la minute, avec une ouverture ultra rapide de mes principaux logiciels. Au bout de quelques heures d'utilisation normale du PC, le gain de réactivité s'est avéré proprement incroyable, comme si j'avais réellement installé un gros SSD à la place du disque mécanique contenant le système et les programmes.

Je suis vraiment surpris par l'efficacité de cette solution, qui montre en passant que la partie des données souvent accédées se résume à quelques dizaines de Go. Cela pose même la question de l'intérêt de dépenser des sommes folles pour un SSD de 256 Go ou 512 Go, alors que pour moins de 100€ on peut booster son unité centrale tout en conservant son gros disque mécanique (et sans être obligé de faire une réinstallation). C'est en tout cas une solution que je conseille vivement à tous les possesseurs d'unités centrales PC qui manquent de réactivité ou qui débordent de logiciels.

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