Silver Efex Pro 2 : une très belle évolution !

Silver Efex Pro, de l'éditeur Nik Software, est l'un des plus intéressants plug-ins pour Photoshop, Lightroom et Aperture. Pour les amateurs de noir et blanc, c'est un peu le Graal tant il simplifie la conversion et offre de fonctionnalités uniques, très difficiles à mettre en oeuvre avec des méthodes classiques. Ce Graal a toutefois un prix - 200 € - qui le réserve aux passionnés et aux professionnels... mais c'est peu dire qu'il les vaut !

Cette nouvelle version, très attendue, est plus qu'une simple mise à jour. Elle gagne quelques éléments précieux comme le panneau d'historique des modifications, mais surtout des modalités de fonctionnement très fines. Elle efface ainsi le reproche qui lui a parfois été fait de proposer des réglages manquant un peu de délicatesse. Même si je ne trouvais pas cette critique très fondée, je dois avouer que les nouveaux curseurs de structure fine et de contraste doux, pour ne citer qu'eux, sont bluffant.

Sans être une révolution, cette seconde version de Silver Efex Pro est donc une très belle évolution. En attendant un test complet que je vous proposerai dès que possible, voici un petit tour des nouveautés de ce plug-in plus attractif que jamais.

L'interface n'a guère été modifiée. Les outils sont toujours logés dans le panneau droit, les points de contrôle ayant désormais leur propre palette, nommée Réglages sélectifs. Les presets sont à gauche, et ont été augmentés de quelques unités intéressantes.

Première nouveauté vraiment bienvenue : un navigateur d'historique qui prend à la demande la place des presets dans le panneau de gauche. Cet historique permet de revenir à tout moment à un point antérieur de développement, et conserve la mémoire de chaque modification. Précieux.

C'est dans la palette des réglages globaux que se trouvent les nouvelles fonctionnalités. Les curseurs simples de luminosité, contraste et structure sont devenus des menus disposant de plusieurs modalités d'affinage du rendu :

• Le réglage de luminosité gagne des curseurs de préservation des tons clairs, des tons moyens et des ombres. Les curseurs de tons clairs et de tons foncés existaient déjà dans la première version, mais ils s'appliquaient globalement aux réglages de luminosité, contraste et structure. Ils se trouvent désormais au niveau de chaque réglage, pour un meilleur contrôle différencié. La préservation des tons moyens est venue compléter l'ajustement fin de la luminosité.

La nouveauté la plus intéressante est toutefois la luminosité dynamique, calculée à partir d'une analyse locale de l'image au lieu d'être appliquée brutalement et identiquement à l'ensemble de l'image.

• Le réglage de contraste embarque lui aussi un réglage fin sur les blancs et les noirs, mais c'est le contraste doux qui constitue l'innovation la plus intéressante. À l'instar de la luminosité dynamique, elle s'adapte aux caractéristiques locales de l'image au lieu de s'appliquer partout de la même manière. L'image gagne alors en contraste, tout en évitant la dureté qui va souvent avec. 

• Le réglage de structure, qui était déjà l'un des points forts de Silver Efex, passe à la vitesse supérieure avec un curseur de structure fine qui renforce le contraste local sans créer cette netteté dure à laquelle le curseur de la version 1 pouvait aboutir. Les curseurs de préservation des tons clairs, des tons moyens et des ombres achèvent d'offrir à l'utilisateur un contrôle quasi complet de la mise en valeur des détails fins de l'image.

À ces nouveautés s'ajoutent un outil de colorisation sélective qui s'appuie sur les points de contrôle. À citer également des algorithmes améliorés, de même que la vitesse d'exécution grâce à une bonne prise en compte de l'accélération graphique.

En conclusion (provisoire), une belle série de nouveautés qui rendent ce plug-in encore plus indispensable pour les amateurs de noir et blanc.

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